Altijd al vrienden en familie willen verbluffen met uw rekenkunsten? Nu kan het, met de 72-regel. Met deze eenvoudige regel rekent u in een handomdraai uit hoe snel het spaargeld van die ene oom verdubbelt bij vrijwel elke mogelijke rente.

Effect van rente-op-rente
De blits maken met hoofdrekenen is natuurlijk maar een deel van het verhaal. De 72-regel geeft snel inzicht in de aantrekkelijkheid van een investering, doordat je inzicht krijgt in het effect van rente-op-rente. Door de jaarlijks ontvangen rente ontstaat een sneeuwbaleffect: het beginbedrag groeit naar verloop van tijd steeds sneller. Bovendien loopt het beginbedrag harder op bij een hogere rente.

Meer rente, minder tijd
Het zal niet verbazen dat je spaargeld sneller verdubbelt bij een hogere rente. Om te weten hoeveel jaar dat duurt, moet je het getal 72 delen door de rente. Bij een rente 1% duurt het ongeveer 72 jaar. Is de rente 2% dan is dat nog maar 36 jaar. Enzovoorts. Een kleine waarschuwing: de rekenmethode is niet exact, dus de uitkomsten wijken enigszins af van de werkelijkheid.

Benodigde rente voor verdubbeling
De rekensom is ook om te draaien. Weten we hoeveel jaar het geld opzij wordt gezet, dan kunnen we berekenen hoeveel rente er nodig is om het beginbedrag te verdubbelen. Deel daarvoor het getal 72 door het aantal jaar dat de investering duurt. Wie zijn spaargeld 10 jaar laat staan, heeft bij een rente van 7,2% zijn geld verdubbeld (72/10). Na 18 jaar is de spaarpot bij een rente van 4% verdubbeld.

Inzicht in de gevolgen van inflatie
We kunnen de regel ook gebruiken om inzicht te krijgen in het effect van inflatie. Als we weten hoe hoog de inflatie is dan kunnen we berekenen hoe lang het duurt voordat prijzen zijn verdubbeld (en de waarde van ons geld dus eigenlijk is gehalveerd). Is de inflatie gemiddeld 2% per jaar, dan zijn de prijzen na 36 jaar verdubbeld. Bij 4% inflatie per jaar zijn we na 18 jaar al 2 keer zo duur uit.